O imposto de sociedades reduciuse ao 12,5% |1| e o imposto que realmente pagaban as numerosas multinacionais domiciliadas no país oscilaba entre o 3 e o 4%, un soño! Déficit presupostario igual a cero en 2007. Taxa de desemprego do 0% en 2008. Unha auténtica marabilla: a todo o mundo lle saían as contas. Os traballadores tiñan emprego (moi a miúdo precario, por certo), as súas familias consumían alegremente, gozaban do efecto riqueza e os capitalistas, tanto nacionais coma estranxeiros, conseguían resultados fabulosos.

En outubro de 2008, dous ou tres días antes de que o goberno salvase da quebra aos grandes bancos «belgas» (Fortis e Dexia), a expensas dos cidadáns, Bruno Colmant, director da Bolsa de Bruxelas e profesor de Economía estendeuse nunha carta aberta en Le Soir, o diario belga francófono de referencia, afirmando que Bélxica debería seguir totalmente o exemplo irlandés e desregular aínda un pouco máis o seu sistema financeiro. Segundo Bruno Colmant, Bélxica debía modificar o marco institucional e legal co fin de converterse nunha plataforma do capital internacional como era Irlanda. Unhas semanas despois o Tigre Celta estaba derrubado.

En Irlanda a desregulación financeira impulsou unha explosión de préstamos aos fogares (o endebedamento familiar chegaba ao 190% do PIB en vésperas da crise), especialmente no sector inmobiliario, o motor da economía (industria da construción, actividades financeiras, etc.). O sector bancario inflouse de forma exponencial coa instalación de numerosas empresas estranxeiras |2| e o crecemento dos activos dos bancos irlandeses. Formáronse as burbullas bolsista e inmobiliaria. O total das capitalizaciones bolsistas, as emisións de obrigas e dos activos dos bancos supoñían catorce veces o PIB do país.

Entón, aquilo que non podía chegar a ese mundo marabilloso, chegou: en setembro-outubro de 2008 o castelo de naipes afundiuse, as burbullas financeiras e inmobiliarias explotaron. As empresas pecharon ou abandonaron o país, o desemprego disparouse (do 0% en 2008 saltou ao 14% a principios de 2010). O número de familias incapaces de pagar as débedas creceu rapidamente. Todo o sistema bancario irlandés estaba ao bordo da quebra, e o goberno completamente toleado e cego garantiu o conxunto dos depósitos bancarios, que chegaba a 480.000 millóns de euros (máis do triplo do PIB irlandés, que se elevaba a 168.000 millóns de euros). O goberno nacionalizou o Allied Irish Banck, principal financiador da inmobiliaria, inxectándolle 48.500 millóns de euros (arredor do 30% do PIB).

As exportacións retardáronse. Os ingresos do Estado baixaban. O déficit presupostario saltou do 14% do PIB en 2009 ao 32% en 2010 (do cal máis da metade é atribuíble ao apoio masivo aos bancos: 46.000 millóns de achega a fondos propios e 31.000 de compra de activos de risco).

O plan europeo de axuda coa participación do FMI de finais de 2010 elévase a 85.000 millóns de euros en préstamos (dos cales o FMI achega 22.500) e xa está demostrado que non será suficiente. A cambio, o remedio de cabalo imposto ao Tigre Celta en realidade é un plan de austeridade drástico que cae pesadamente sobre o poder adquisitivo das familias, coa consecuencia dunha redución do consumo, dos gastos públicos no ámbito social, dos soldos dos traballadores públicos e nas infraestruturas (en beneficio do reembolso da débeda) e dos ingresos fiscais. As principais medidas do plan de austeridade son terribles no ámbito social:

* Supresión de 24.750 postos de funcionarios (8% do total, equivalente a 350.000 postos suprimidos en Francia).

* As novas contratacións faranse cun 10% menos de soldo.

* Redución das transferencias sociais con diminución das prestacións por desemprego e familiares, baixada importante do presuposto sanitario, conxelación das pensións.

* Aumento dos impostos, a cargo principalmente da maioría da poboación vítima da crise, especialmente a suba do IVE do 21 ao 23% en 2014; creación dun imposto inmobiliario (que afecta á metade dos fogares que anteriormente non cotizaban).

* Baixada de 1 euro do salario mínimo por hora (de 8,65 a 7,65, é dicir, o 11%).

Irlanda debe pagar tipos de interese elevados polos préstamos contraídos: 5,7% para os préstamos do FMI e 6,05% para os préstamos europeos. Non obstante, ese diñeiro serviralle ao goberno irlandés para pagar aos garfos de títulos da débeda irlandesa, esencialmente bancos e outras sociedades financeiras que adquiren eses títulos con préstamos do Banco Central Europeo, ao 1% de interese. Ou sexa, outra auténtica ganga para os financeiros privados. Segundo a AFP, «o Director Xeral do FMI, Dominique Strauss-Kahn, declarou: 'Isto funcionará, pero por suposto é difícil [...] porque é duro para a xente 'que ten que facer sacrificios en nome da austeridade presupostaria'».

A oposición na rúa e no Parlamento foi moi forte. O Dail, a Cámara Baixa, aprobou o plan de axuda de 85.000 millóns de euros por só 81 votos contra 75. Lonxe de abandonar a súa orientación neoliberal, o FMI sinalou que entre as prioridades de Irlanda está a adopción de reformas para suprimir «os obstáculos estruturais para os negocios», co fin de «manter a competitividade nos próximos anos». O socialista Dominique Strauss-Kahn declárase convencido de que a chegada dun novo goberno tras as eleccións previstas a principios de 2011 non cambiará a situación: Estou convencido de que dá igual que os partidos da oposición, o Fine Gael ou o partido laborista, critiquen o goberno e o programa [...] eles comprenden a necesidade de levalo a cabo. "

En resumo, a liberalización económica e financeira, que pretendía atraer a calquera prezo os investimentos estranxeiros e as empresas financeiras internacionais desembocou nun fracaso total. Para engadir o insulto aos danos sufridos pola poboación vítima desta política, o goberno e o FMI non encontraron nada mellor que afondar a orientación neoliberal practicada dende hai 20 anos e inflixir á poboación, baixo a presión das finanzas internacionais, un programa de axuste estrutural calcado dos que se impoñen dende hai tres decenios aos países do Terceiro Mundo. Pola contra, eses tres decenios deben servir de exemplo do que non se debe facer. Por iso é urxente impoñer unha lóxica radicalmente diferente, en beneficio dos pobos e non das finanzas privadas.

Notas